혁신의 아이콘 하이든

   고전음악의 형식을 완성시키고, 약 110개의 교향곡을 작곡한 공로로 '교향곡의 아버지'라는 칭호로 불리는 하이든은 현악 사중주를 83곡이나 작곡한 덕분에 '현악 사중주의 아버지'라 칭해지기도 한다.

   하이든은 거의 평생을 에스테르하지 가문에 종속되어 전근대적인 인생을 살았지만, 음악가로서만큼은 시대를 이끌어가는 개혁가였다. 음악 역사에 있어 고전주의 사조의 이름이 붙여진 이유는 당시의 음악이 이전의 바로크나 이후의 낭만주의 음악에 비해 보다 논리적이고 질서정연한 스타일을 보여주었기 때문이다.

   고전주의가 생겨난 때는 근대 시민사회의 성립기이자 계몽주의 시대였는데, 경험을 바탕으로 한 이성적인 사고의 합리성을 추구한 계몽사상의 정신이 잘 반영된 것이 바로 하이든의 음악이다. 괴테가 "하이든의 음악은 진실을 노래하는 이산적인 언어이다."라고 한 말 역시 그의 계몽주의적 음악관을 대변하는 것이다. 

   진정한 주제라고 할 수 있는 것이 없었던 바로크 음악과는 달리 하이든은 명확한 주제를 제시했으며, 이를 논리적으로 전개시켜아감으로써 연주자나 청중에게 음악 양식의 변화에 주목할 수 있도록 했다. 이것은 계몽주의 시대로 나아가는 시기에 하이든이 보여준 시대정신의 반영이었다.