흙의 정직함과 도시의 감각이 만나는 곳 — 연천 장남면 현장 기록

연천군 장남면의 고요한 풍경 속에서 도시와 농촌의 새로운 미래를 엿보고 왔습니다. Maestro Nexus Lab이 지향하는 '연결'의 가치가 현장에서 어떻게 숨 쉬고 있는지, 그 첫 번째 기록을 공유합니다.

장남사회적협동조합, 농촌의 지속가능성을 고민하다

경기도 연천군 장남면. 서울에서 차로 한 시간 남짓 달려가면 닿는 이곳에는 단순한 생산 공동체를 넘어 농촌의 지속 가능성을 치열하게 고민하는 장남사회적협동조합이 있습니다.
이곳은 들기름, 요거트와 같은 유제품부터 옥수수 가공품, 꿀, 인삼에 이르기까지 지역의 소중한 자원을 기반으로 고품질의 농축산물을 만들어내고 있습니다. 조합원들은 대부분 이 지역에서 2대, 3대째 농사를 짓는 중소농들입니다. 그들의 손에서 탄생하는 제품 하나하나에는 땅을 지키고, 다음 세대를 생각하는 진심이 담겨 있습니다.
하지만 이곳이 특별한 이유는 단순히 '좋은 물건'을 만들기 때문만이 아닙니다. 농촌 스스로 자립하고, 다음 세대를 위한 토양을 다지려는 철학적 고민이 살아있는 현장이기 때문입니다.

"문제는 생산이 아니라, 유통이다"

이번 미팅에서 가장 뼈아프게, 그리고 핵심적으로 다뤄진 주제는 명확했습니다.
이미 대규모 농가나 기업형 생산자들은 탄탄한 유통망을 가지고 있습니다. 대형 마트와의 계약, 온라인 플랫폼 입점, 자체 브랜드 구축까지 체계적인 시스템을 갖추고 있죠. 반면, 장남면의 중소농과 소규모 생산자들은 탁월한 품질과 저마다의 깊은 스토리를 가지고 있음에도 불구하고 번번이 '유통의 벽'에 부딪히고 있었습니다.
협동조합 관계자는 이렇게 말했습니다.

"우리 조합의 들기름은 직접 깨를 재배해 볶지 않고 전통 방식으로 짜낸 것입니다. 시중의 공장제 제품과는 향부터 다르죠. 하지만 소비자들은 그걸 어디서 만날 수 있는지 모릅니다. 우리도 어떻게 알려야 할지 막막하고요."

구체적으로 그들이 직면한 문제는 이렇습니다.

브랜딩의 부재
좋은 상품이 제 가치를 인정받을 이름과 옷을 입지 못하고 있습니다. 포장은 소박하고, 제품명은 평범합니다. 도시 소비자들의 눈길을 사로잡기에는 시각적, 언어적 경쟁력이 부족한 것이 현실입니다.

콘텐츠의 결핍
생산 과정의 땀방울이 소비자에게 서사로 전달되지 못합니다. 누가, 어디서, 어떤 마음으로 만들었는지에 대한 이야기가 상품과 함께 전달되지 않으면, 그저 '비싼 지역 특산품' 정도로만 인식됩니다.

연결 구조의 부재
도시 소비자가 어디서, 어떻게 이들을 만나야 할지 모릅니다. 농협 로컬푸드 매장이나 일부 직거래 장터를 제외하면, 접점 자체가 거의 없습니다. 온라인 판매도 개별적으로 운영하기엔 역량과 자원이 부족합니다.
결국, 생산의 기술이 부족한 것이 아니라 도시와 농촌을 잇는 '맥락'의 설계가 부족한 것이 현실이었습니다.

Maestro Nexus Lab: '연결의 설계자'로 서다

이 지점에서 Maestro Nexus Lab의 역할은 분명해졌습니다.
우리는 위탁 판매 조직이 아닙니다. 우리는 도시와 농촌, 가치와 시장을 잇는 '설계자(Designer)'를 지향합니다. 생산자의 철학을 존중하면서도, 도시 소비자의 언어로 번역하는 일. 그것이 저희가 해야 할 일입니다.
장남사회적협동조합과 저희가 공유한 파트너십의 방향성은 다음과 같습니다.

1. 정체성 보존: 중소농의 색깔을 지키는 유통

대형 유통망에 편입되면 가격 경쟁력을 위해 품질을 타협하거나, 획일화된 규격에 맞춰야 하는 경우가 많습니다. 저희는 생산자가 지켜온 방식, 그들만의 고유한 색깔을 훼손하지 않는 유통 구조를 함께 만들어갈 것입니다.

2. 스토리 기반 큐레이션: 제품이 아닌 '사람'을 소개하다

단순한 판매를 넘어, 생산자의 삶과 철학을 담은 큐레이션을 지향합니다. 예를 들어, "30년간 한 자리에서 깨농사를 지은 OOO 농부의 들기름" 처럼, 상품 뒤에 있는 사람과 시간을 함께 전달합니다.

3. 맥락의 소비: 경험을 파는 콘텐츠 설계

소비자가 '상품'을 구매하는 것을 넘어, 농촌의 '맥락'을 경험하게 하는 콘텐츠 설계를 목표로 합니다. 생산 현장 영상, 계절별 농사 일지, 생산자 인터뷰 등을 통해 구매가 곧 관계 맺기가 되도록 합니다.

4. 지속 가능한 신뢰: 장기적 자립을 돕는 파트너십

일회성 거래가 아닌, 장기적인 자립을 돕는 파트너십 모델을 지향합니다. 단기 매출보다는 브랜드 자산 축적, 충성 고객 확보, 자체 유통 역량 강화를 함께 고민합니다.

MOU 체결, 실험의 출발선을 그다

가장 인상 깊었던 점은 장남사회적협동조합 또한 눈앞의 단기적인 매출 확대에 일희일비하지 않는다는 점이었습니다. 그보다 장기적인 신뢰 구조와 지역의 자립성을 더 소중히 여기는 그들의 마음은 Maestro Nexus Lab이 추구하는 가치와 정확히 맞닿아 있었습니다.
미팅이 끝난 뒤, 양측은 MOU(업무협약) 체결에 합의했습니다. 이는 단순히 종이 위의 계약이 아닙니다. 도시와 농촌을 잇는 거대한 실험의 출발선을 그은 것입니다.
앞으로 저희는 다음과 같은 단계로 협력을 구체화할 예정입니다.

• 1단계: 주요 제품군 선정 및 브랜드 아이덴티티 개발
• 2단계: 생산자 스토리 콘텐츠 제작 (영상, 사진, 텍스트)
• 3단계: 온·오프라인 유통 채널 테스트 및 피드백 수집
• 4단계: 장기 파트너십 모델 정립 및 확장 가능성 모색

마치며: 선언보다 무거운 실행을 향해

도시의 소비는 점점 더 '의미'를 요구하고, 농촌의 생산은 여전히 '연결'을 필요로 합니다. 그 사이의 공백을 메우는 일, 그것이 Maestro Nexus Lab이 존재하는 이유입니다.
연결은 화려한 선언이 아니라, 묵묵한 실행으로 증명되어야 한다는 것을 잘 알고 있습니다. 이제 막 첫 단추를 꿰었습니다.
장남면의 정직한 땀방울이 도시의 식탁 위에서 의미 있는 이야기로 피어날 수 있도록, 저희의 걸음을 응원해 주세요. 그리고 앞으로 펼쳐질 이 여정을, 함께 지켜봐 주세요.

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Maestro Nexus Lab
연결의 설계자, 맥락의 큐레이터