잠깐, 너무 미워하지 마세요! - 화석연료편(Wait, don't hate it too much! - Fossil fuel episode)

    한때 '검은 다이아몬드'라고 불리던 석탄은 우리나라뿐 아니라 다른 나라에서도 전기를 생산할 때 가장 많이 사용하는 원료 중 하나예요. 하지만 이산화탄소, 황산화물 등의 오염물질을 배출한다는 치명적인 단점이 있지요. 그래서 석탄액화, 석탄가스화 기술이 다시 재조명받기 시작했어요.

    석탄액화, 석탄가스화는 말 그대로 석탄을 액체와 가스로 만드는 신에너지 기술이에요.

    ■ 석탄액화

    석탄에 산소와 증기를 넣고 고온·고압 상태에서 합성가스를 만들어 액체화시키는 기술을 말해요. 이 과정에서 황·질소 같은 불순물을 제거하기 때문에 연소 시 오염물질을 적게 배출하죠. 또한 석유처럼 저장과 수송이 편리해져요.
    실제로 액화된 석탄은 석유와 성질이 비슷해서 정제 과정만 거치면 휘발유와 연료로 만들 수 있어요. 성분상 유해물질이 적고 대기오염물질이 일반 경유보다 85% 적은 친환경 연료이죠.

    ■ 석탄가스화

    고온·고압 상태에서 석탄에 산소와 수소를 반응시켜 합성가스를 얻는 기술이에요. 이렇게 만들어진 가스는 천연가스와 매우 유사한 성질을 가지며, 연소 시 먼지, 황산화물 등의 유해가스를 배출하지 않아요.
    석탄가스화 기술은 석탄 가스화 복합발전(IGCC)에 이용해요. 석탄화력발전에 비해 높은 발전 효율을 가지며 직접 연소 발전과 비교해서 황산화물 90% 이상, 질소산화물 75% 이상, 이산화탄소 25% 이상 줄일 수 있어요.  

 

▲석유가스·액화 원리(출처 : 한국에너지공단 신재생에너지센터)

 

    이 기술은 많이 사용하면 지구온난화를 부르는 석탄의 활용도를 높여주는 장점이 있어요. 하지만 현재는 넓은 면적과 큰 비용이 필요하기 때문에 일부 대기업을 중심으로 개발될 수밖에 없다는 한계가 있지요.

2024.02.10 - [ESG & ECO re-born] - 화석연료란?(What Is Fossil Fuel?)

화석연료란?(What Is Fossil Fuel?)

 

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    Coal, once called 'black diamond', is one of the most used raw materials to generate electricity not only in Korea but also in other countries. However, it has a fatal disadvantage of emitting pollutants such as carbon dioxide and sulfur oxides. So coal liquefaction and coal gasification technologies began to be re-examined.

    Coal liquefaction and coal gasification are literally new energy technologies that make coal liquid and gas.

    ■ coal liquefaction

    It refers to a technology that adds oxygen and steam to coal and produces syngas under high temperature and high pressure to liquefy it. It emits less pollutants during combustion because it removes impurities such as sulfur and nitrogen in this process. It also becomes more convenient to store and transport like oil.
    In fact, liquefied coal has similar properties to petroleum, so it can be made into gasoline and fuel through a refining process. It is an eco-friendly fuel with fewer harmful substances in its ingredients and 85% less air pollutants than regular diesel.

    ■ coal gasification

    It is a technology that reacts oxygen and hydrogen to coal at high temperature and high pressure to obtain syngas. The gas produced in this way has properties very similar to natural gas and does not emit harmful gases such as dust and sulfur oxides during combustion.
    Coal gasification technology is used for coal gasification combined power generation (IGCC). Compared to coal-fired power generation, it has higher power generation efficiency and can reduce sulfur oxide by 90% or more, nitrogen oxide by 75% or more, and carbon dioxide by 25% or more compared to direct combustion power generation.  

    When used a lot, this technology has the advantage of increasing the utilization of coal, which causes global warming. However, there is a limitation that it can only be developed around some large companies because it currently requires large areas and large costs.