교육의 재정의: AI는 장애인의 학습을 어떻게 바꿀까

교육은 오랫동안 '표준화된 인간'을 전제로 설계되어 왔다. 일정한 속도로 읽고, 듣고, 이해하며, 동일한 평가 방식에 응답할 수 있다는 가정 아래 교실과 교육 과정이 구축되었다. 이 구조 속에서 장애인은 언제나 예외였고, 교육은 그 예외를 '보완'하는 방식으로 접근해 왔다. 그러나 인공지능(AI)의 도입은 이러한 전제를 근본적으로 흔들고 있다. AI는 장애인을 위한 별도의 교육 보조 수단이 아니라, 학습 구조 자체를 재정의하는 기술로 기능하기 시작했다.

AI가 가져온 가장 본질적인 변화는 학습의 출발점을 개인에게 맞춘다는 점이다. 시각장애 학생에게는 음성 기반 설명과 구조화된 개념 전달이, 청각장애 학생에게는 시각화된 정보와 텍스트 중심의 학습이 제공된다. 지체장애나 발달장애를 가진 학습자에게는 학습 속도와 반복 횟수, 표현 방식까지 조정된 학습 환경이 구축된다. 이는 단순한 편의 제공이 아니다. 기존 교육이 요구하던 '적응의 부담'을 학습자에게서 제거하고, 교육 시스템이 학습자에게 맞추어 조정되는 방향으로의 전환이다. AI는 장애 학생에게 처음으로 '학습 가능한 상태'로 진입할 수 있는 조건을 제공한다.

그동안 개인화 교육은 이상에 가까웠다. 교사 한 명이 다수의 학생을 동시에 지도하는 구조에서, 장애 학생에게 충분히 맞춤화된 교육을 제공하기란 현실적으로 어려웠다. AI 기반 학습 도구는 이 한계를 실질적으로 해소한다. AI 튜터는 학습자의 이해도를 실시간으로 분석하고, 설명 방식을 바꾸며, 난이도를 조절한다. 특정 개념에서 반복적인 오류가 발생하면 학습 경로를 재설계하고, 학습자의 강점과 약점을 기반으로 다음 단계를 제안한다. 이는 장애 학생에게만 국한된 변화가 아니라, 교육 전반의 질을 끌어올리는 구조적 혁신이다.

이러한 변화와 함께 '배움의 속도'에 대한 인식도 재정의되고 있다. 기존 교육에서는 속도가 곧 능력이었다. 느리면 뒤처진 것으로 간주되었고, 빠르면 우수하다고 평가받았다. 그러나 AI 기반 학습 환경에서는 속도가 개인의 특성일 뿐, 능력의 척도가 아니다. 학습자는 자신의 리듬에 맞춰 반복하고, 멈추고, 다시 시작할 수 있다. 이 구조 속에서 장애 학생은 더 이상 '늦는 존재'가 아니라, 자신만의 학습 경로를 가진 학습자로 자리매김한다.

평가 방식 역시 근본적인 변화를 겪고 있다. 정답 중심의 일회성 시험이 아니라, 학습 과정 전체를 분석하고 성장을 추적하는 방식이 가능해진다. 이는 장애 학생에게 특히 중요하다. 표현 방식의 제약으로 인해 평가에서 불리했던 구조가 완화되고, 학습의 결과뿐 아니라 과정과 이해의 깊이가 평가의 대상이 된다. 학습자는 점수의 객체가 아니라, 자신의 학습 데이터를 이해하고 조정하는 주체로 이동한다. 이러한 전환은 교육의 목적 자체를 재고하게 만든다.

결과적으로 AI는 장애인 교육을 '접근성 확보'의 문제에서 '학습 역량 강화'의 문제로 전환시킨다. 이제 질문은 "배울 수 있는가"가 아니라 "어떻게 성장할 것인가"로 이동한다. 특히 성인 장애인의 평생 교육, 직업 전환 교육, 창작·기술 교육 영역에서 AI의 역할은 더욱 커질 전망이다. 온라인 기반 AI 학습 환경은 이동과 시간의 제약을 넘어, 지속 가능한 학습 생태계를 제공한다.

그러나 이러한 변화가 일부 개인의 사례에 머물지 않기 위해서는 정책적 전환이 필요하다. 장애인 교육 정책은 특수교육의 하위 범주에 머무르기보다, AI 기반 교육 혁신 전략과 결합되어야 한다. 공공 교육기관의 AI 학습 인프라 구축, 장애 유형별 맞춤형 AI 콘텐츠 개발, 교사의 AI 활용 역량 강화, 그리고 데이터 윤리에 대한 명확한 기준 마련이 병행되어야 한다. AI 교육은 기술 도입이 아니라, 교육 철학의 전환이기 때문이다.
  
AI는 장애를 없애지 않는다. 그러나 장애가 학습의 한계로 규정되던 구조를 해체한다. 교육이 특정 인간상을 기준으로 작동하던 시대는 끝나가고 있다. AI 시대의 교육은 장애 여부와 무관하게, 각 개인의 가능성을 실현하는 방향으로 재설계되고 있다. 장애인의 학습 변화는 곧 교육 전체의 변화이며, 그 변화는 우리 사회가 어떤 인간을 교육의 중심에 두는가에 대한 질문으로 이어진다. 지금, 교육은 다시 정의되고 있다.

※ 아래의 링크는 글쓴이가 AI를 이용해 만든 음악입니다. 구독과 좋아요는 콘텐츠를 만드는 힘이 됩니다.
https://youtu.be/_cMf5wj5ois?si=0wE-z2Xu-KgxtSCp

Silent Evening – Calm Meditative Piano, Strings & Clarinet | Deep Relaxation Music

※ 기사본문: https://m.gctnews.kr/10336

[경기문화관광신문] 교육의 재정의: AI는 장애인의 학습을 어떻게 바꿀까